Mayweather là một trong những tay đấm xuất sắc nhất trong lịch sử quyền Anh. Ngày còn thi đấu, anh hầu như không có đối thủ. Cũng bởi vậy, Mayweather kiếm được rất nhiều tiền, và cũng thường xuyên lên mạng xã hội để khoe mẽ về cuộc sống xa hoa của mình. Tay đấm có biệt danh “Money” (nghĩa là… Tiền) còn rất chịu khó đăng những hình ảnh anh đang ngập trong tiền theo đúng nghĩa đen để dân tình phải chết vì thèm.
Số tiền kiếm được đủ để Mayweather sống trọn đời xa hoa. Nhưng anh không nghĩ vậy. Sau khi đã thông báo treo găng, Mayweather vẫn tiếp tục thượng đài, nhưng không phải là với những võ sỹ quyền Anh chuyên nghiệp trong những sự kiện chính thức, mà là những trận đánh mang tính thương mại với những ngôi sao ở các môn khác. Sau khi đối đầu với Logan Paul, một Youtuber nổi tiếng, Mayweather lại chuẩn bị thượng đài với Deji, em trai của KSI.
Những trận đánh như thế không khiến Mayweather tốn nhiều sức lực, lại mang lại cho anh nhiều tiền, dại gì không chơi.
Huyền thoại của bóng đá Brazil là một trong những cầu thủ sở hữu kỹ thuật cá nhân xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá thế giới. Thời đỉnh cao, anh đã cống hiến cho khán giả không biết bao nhiêu màn trình diễn mê say. Thường những cầu thủ mang phong cách nghệ sỹ như Rivaldo sẽ chọn sống một cuộc đời tiêu sái, chơi bóng vì đam mê, tiền bạc làm ra bao nhiêu tiêu hết bấy nhiêu. Đàn em Ronaldinho là điển hình.
Nhưng Rivaldo lại khác. Ý thức được tài năng của mình là hiếm có và quý giá đến mức nào, cựu ngôi sao của Deportivo và Barcelona quyết “vắt cho tới giọt cuối cùng”. Vào thời điểm anh chính thức treo giày, năm 2015, Rivaldo đã có 12 năm xa rời 5 giải đấu hàng đầu châu Âu và đội tuyển Brazil, hay nói cách khác là xa rời bóng đá đỉnh cao. 12 năm ấy, anh lang thang sang Hy Lạp, Uzbekistan, và thậm chí tới cả Angola. Sự nghiệp thi đấu của Rivaldo, như thế, đã vắt qua ba thập kỷ.
Không chỉ là một huyền thoại của Los Angeles Lakers, Shaquille O’Neal còn được xem là một trong những nhân tố giàu ảnh hưởng nhất trong lịch sử bóng rổ nói chung. Shaquille, với kích thước ngoại cỡ ngay cả theo tiêu chuẩn bóng rổ (cao 2m16, nặng 147kg), là người đã góp phần trực tiếp tạo ra những thay đổi lớn lao trong môn thể thao này, từ việc ban tổ chức phải dùng những tấm bảng rổ chắc chắn hơn, tới việc các đội bóng đối thủ áp dụng một chiến thuật dành riêng cho anh được gọi là “Hack-a-Shaq”.
Shaquille đã có thể chọn kết thúc sự nghiệp của mình trong vẻ vang. Nhưng anh đã không làm thế. Ngay cả khi phong độ đã đi xuống thấy rõ, Shaquille vẫn cố gắng níu kéo bằng những bản hợp đồng ngắn hạn với các đội bóng khác. Mục đích không gì khác ngoài kiếm thêm thu nhập. Năm 2011, cuối cùng Shaquille cũng chịu dừng lại sau một mùa giải thảm họa với Boston Celtics.
Lesnar tạo dựng được tên tuổi từ WWE. Giữa lúc đạt tới đỉnh cao của sự nghiệp, anh lại quyết định từ bỏ sự nghiệp của một đô vật để thử sức ở các môn khác, đầu tiên là bóng đá Mỹ, và sau đó là UFC. Với UFC, Lesnar đã có được những thành công nhất định với chức vô địch hạng nặng. Tất cả sẽ rất trọn vẹn nếu anh quyết định dừng lại ở đó.
Nhưng vào năm 2012, Lesnar bất ngờ quay trở lại với WWE. Chắc chắn không phải vì “nhớ quá không chịu nổi”. Mà đơn giản là vì tiền. Những sự kiện mà Lesnar tham dự đa phần là những sự kiện hoành tráng với số tiền thưởng lớn do các tỷ phú Saudi Arabia tài trợ. Ngoài ra, anh cũng thường “lượn lờ” tới các sự kiện WrestleMania mỗi khi có những khoản tiền thưởng lớn.
Về năng lực, Hulk đủ điều kiện góp mặt ở những đội bóng hàng đầu của 5 giải vô địch hàng đầu châu Âu. Nhưng anh từ chối làm điều đó. Sau khi tạo dựng được danh tiếng cùng Porto, tiền đạo người Brazil đã ngó lơ trước mọi lời đề nghị của các đội bóng ở Anh, Italia hay Đức, thay vào đó chọn tới nước Nga lạnh giá để đầu quân cho Zenit St.Petersburg, đội bóng lúc đó còn rất chịu khó tiêu tiền.
Rời nước Nga sau 4 mùa giải khoác áo Zenit, Hulk lại có cơ hội đầu quân cho một đội bóng lớn của châu Âu. Nhưng anh lại từ chối tất cả để đầu quân cho Shanghai SIPG. Đội bóng Trung Quốc giống Zenit một điểm là cũng rất chịu khó tiêu tiền. Để thuyết phục Hulk, họ đã trả cho anh mức lương lên tới 320.000 bảng/tuần, hay là gần 17 triệu bảng mỗi năm. Theo đuổi đam mê có mang lại nhiều tiền như thế không?
Thời điểm giải nghệ vào năm 2005, Lance Armstrong là một huyền thoại sống trong môn đua xe đạp. Cua-rơ người Texas thống trị Tour de France, giải đua danh giá nhất thế giới, với 7 lần đăng quang, một kỷ lục mà người ta cho là sẽ không bao giờ bị xô đổ. Ngày chia tay, Armstrong có tất cả. Địa vị, danh tiếng, và tiền bạc.
Nhưng có vẻ với Armstrong như thế là không đủ. Bốn năm sau, anh bất ngờ tài xuất trong màu áo Astana, một đội đua của… Kazakhstan. Động cơ là tiền. Được biết, Armstrong nhẹ nhàng đút túi 1,5 triệu USD chỉ bằng cách có mặt trong một cuộc đua ở Australia. Nhưng đó cũng là thời điểm đánh dấu Armstrong bắt đầu lao xuống vực. Đại án sử dụng doping bị phanh phui và anh mất tất cả, từ các danh hiệu thời đỉnh cao cho tới số tiền thưởng đã nhận từ Astana.