“Ronaldo vừa có một tuần tập luyện tốt. Cậu ấy cũng thi đấu hơn nửa giờ trận gặp Brighton. Như vậy, Ronaldo đá hai hiệp ở hai trận gần nhất”, Ten Hag nói khi được hỏi về thể lực của Ronaldo ngày 12/8 tại họp báo trước trận. “Nhưng chúng tôi sẽ chỉ xem xét đội hình xuất phát vào sáng mai. Quyết định cuối cùng thuộc về tôi”.
Ronaldo ngồi dự bị ở trận mở màn Ngoại hạng Anh tiếp Brighton ngày 7/8. Khi đó, Ten Hag giải thích rằng siêu sao Bồ Đào Nha chưa đạt thể trạng tốt nhất, vì lỡ phần lớn giai đoạn tiền mùa giải và hội quân muộn ba tuần vì lý do gia đình.
Ten Hag tung Ronado vào sân ở hiệp hai trận thua Brighton tại Old Trafford ngày 7/8. Ảnh: PA Images
Ten Hag chỉ tung Ronaldo vào thay Fred từ phút 53, khi Man Utd đang bị Brighton dẫn 0-2. Nhưng siêu sao này không giúp đội chơi khá hơn. Man Utd chỉ gỡ được một bàn, từ pha phản lưới của Mac Allister, và chấp nhận thua 1-2 ngày ra quân.
Nếu tiếp tục không đá chính trước Brentford hôm nay, Ronaldo sẽ lần đầu dự bị hai trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh kể từ năm 2005. Khi đó, Ronaldo chỉ là một cầu thủ trẻ tiềm năng sau hai năm khoác áo Man Utd.
Cũng tại họp báo ngày 12/8, Ten Hag xác nhận tiền đạoAnthony Martial và trung vệ Victor Lindelof tiếp tục vắng mặt vì chấn thương. Ở trận mở màn, tân binh Christian Eriksen được đẩy lên đá tiền đạo ảo, còn đội trưởng Harry Maguire đá cặp trung vệ với Lisandro Martinez.
HLV Hà Lan cũng bác tin đồn Marcus Rashford có thể gia nhập PSG hè này. Theo ESPN, PSG dự định gửi đề nghị trị giá 72 triệu USD, nhưng Man Utd hét giá tới 145 triệu USD, dù tiền đạo Anh chỉ còn một năm hợp đồng. “Rashford là cầu thủ quan trọng. Ai cũng thấy từ ngày đầu tiên tôi ở đây, rằng tôi thực sự hạnh phúc với Rashford. Cậu ấy chắc chắn nằm trong kế hoạch của Man Utd”, Ten Hag nhấn mạnh.
Dù thừa nhận rất thất vọng sau trận gặp Brighton, Ten Hag cho biết thất bại là bình thường khi Man Utd bắt đầu chơi với hệ thống mới. HLV 52 tuổi đã phân tích trận thua này với toàn đội, chỉ ra điểm tích cực và những điều cần cải thiện để tìm ra giải pháp. Ten Hag nói: “Chệch choạc ở giai đoạn đầu cũng là bình thường, và đội học được nhiều điều. Chúng tôi biết mình phải cải thiện nhiều thứ”.
Khi được hỏi về áp lực sau thất bại ở trận cầm quân chính thức đầu tiên trên sân Old Trafford, Ten Hag đáp: “Tôi biết luôn có áp lực, và tôi có kinh nghiệm ứng phó. Tôi biết người hâm mộ muốn Man Utd thắng mọi trận đấu. Những gì tôi có thể làm là chuẩn bị cho toàn đội một cách tốt nhất cho trận đấu tiếp theo”.
Hồng Duy