Nunez nhận nhiều kỳ vọng khi gia nhập Liverpool với tổng phí chuyển nhượng 105 triệu USD từ Benfica hè 2022. Tiền đạo Uruguay nhờ đó trở thành hợp đồng đắt giá nhất lịch sử Liverpool, phá kỷ lục 100 triệu USD thuộc về trung vệ Virgil van Dijk khi chuyển đến từ Southampton tháng 1/2018.
Tuy nhiên, Nunez chưa để lại quá nhiều dấu ấn khi mới ghi hai bàn trên mọi đấu trường, gồm một bàn trong trận Siêu Cup Anh thắng Man City 3-1 và một bàn ở trận mở màn Ngoại hạng Anh hòa 1-1 trên sân Fulham. Mùa trước, anh ghi tới 34 bàn cho Benfica qua 41 trận, trong đó có 6 bàn ở Champions League.
Nunez bông đùa rằng rào cản ngôn ngữ là một phần nguyên nhân khiến anh khởi đầu không tốt ở sân Anfield. “Thành thực mà nói, tôi không thể hiểu tất cả chỉ đạo từ Klopp”, anh nói với TNT Sports.
Klopp động viên Nunez khi rút tiền đạo Uruguay khỏi sân về cuối trận thắng Rangers 2-0 ở Champions League ngày 4/10. Ảnh: Reuters
Tiền đạo 23 tuổi, vì thế, phải nhờ đồng đội phiên dịch. Nunez kể thêm: “Tôi nghĩ Klopp luôn có định hướng rõ ràng về phong cách thi đấu. Ông ấy yêu cầu chúng tôi làm những điều đơn giản, không sợ hãi và tự tin. Khi mất bóng, Klopp muốn toàn đội cùng gây áp lực”.
Khởi đầu của Nunez ở sân Anfield bị gián đoạn, khi anh húc đầu vào mặt trung vệ Joachim Andersen của Crystal Palace tại Ngoại hạng Anh hôm 15/8, nhận thẻ đỏ trực tiếp và bị treo giò ba trận tiếp theo. Anh tịt ngòi năm lần ra sân gần nhất sau khi trở lại, gồm hai trận tại Ngoại hạng Anh và ba ở Champions League.
Nunez thừa nhận việc bị truất quyền thi đấu là bài học lớn, và sẽ cố gắng giữ bình tĩnh. Tiền đạo Uruguay cũng tự tin sẽ sớm thích nghi với lối chơi của Liverpool, với sự hỗ trợ của đồng đội. Anh nói thêm: “Đó là thời gian khó khăn. Tôi phải kiềm chế, nói ít hơn trong các trận. Tất cả chúng ta đều mắc sai lầm, và tôi tin việc nhận thẻ đỏ sẽ là bài học và kinh nghiệm quý báu”.
Trong trận thắng Rangers 2-0 ở lượt ba bảng A Champions League hôm 4/10, Klopp sử dụng Nunez trong hệ thống tấn công mới bên cạnh Diogo Jota, Luis Diaz và Mohamed Salah. Trước khi nhường chỗ cho Harvey Elliott phút 80, Nunez chạm bóng 46 lần, dứt điểm sáu lần với bốn lần bóng hướng khung thành. Tiền đạo Uruguay lỡ hai cơ hội đối mặt thủ môn, nhưng Klopp không phiền lòng. HLV Đức nói sau trận: “Chuyện đó vẫn xảy ra trong bóng đá. Chúng tôi biết Nunez đóng góp được gì, biết đẳng cấp của cậu ấy. Bàn thắng sẽ lại đến với cậu ấy”.
Ngày 9/10, Nunez sẽ cùng Liverpool làm khách của đầu bảng Arsenal ở vòng 10 Ngoại hạng Anh, rồi tái đấu Rangers trên sân Ibrox ngày 12/10.
Hồng Duy