Sài Gòn FC đang rất hưng phấn sau trận thắng 2-0 trước người láng giềng TP.HCM ở trận derby cùng thành phố mới đây. Chiến thắng ấy giúp thầy trò HLV Phùng Thanh Phương nhường vị trí chót bảng cho đối thủ và tạm vươn lên hạng 12 trên bảng xếp hạng, dẫu cùng 15 điểm với HL Hà Tĩnh, nhưng họ xếp dưới vì thua hiệu số. Phải nói thẳng, Sài Gòn FC vẫn đang ở nhóm cực kỳ nguy hiểm và để có thể đào thoát khỏi nguy cơ rớt hạng, đội bóng Sài thành buộc phải thắng Thánh Hoá trong cuộc tiếp đón đối thủ trên sân nhà.
Nói thế, bởi nếu không tận dụng được lợi thế sân nhà, thầy trò HLV Phùng Thanh Phương sẽ rất khó khăn khi đi sân khách. Lý thuyết là thế, nhưng thực tế sân Thống Nhất chưa hẳn là sân nhà của Sài Gòn FC khi số lượng khán giả đến cổ vũ cho họ không đông. Thậm chí ở cuộc đối đầu này, khả năng khán giả của xứ Thanh còn áp đảo so với chủ nhà.
Dẫu vậy, thầy trò HLV Phùng Thanh Phương đang có những chuyển biến tích cực trong thời gian qua, 5 trận gần nhất họ đều bất bại với 3 hoà và 2 thắng. Điều ấy đang tạo đà hưng phấn rất lớn cho đội chủ nhà, nhất là trước cuộc đối đầu với Thanh Hoá. Tuy nhiên, đội khách đến từ xứ Thanh cũng chẳng hề kém cạnh khi có chuỗi 3 trận liên tiếp đều giành chiến thắng, đặc biệt trận thắng 2-1 trước Bình Định ở vòng đấu trước đang là liều thuộc tinh thần rất lớn cho đội khách trong chuyến làm khách này.
Không có nhiều lợi thế trên sân nhà, nhưng lãnh đạo CLB sài Gòn lại treo thưởng rất lớn cho đội nhà trước mỗi trận đấu, đấy đang là liều doping tinh thần rất lớn cho các cầu thủ. Trước trận đấu, HLV Phùng Thanh Phương của chủ nhà đã nhận định: “Đây là cuộc đối đầu rất khó khăn cho chúng tôi, bởi Thanh Hoá là đối thủ rất khó chịu và khán giả của họ luôn rất đông mỗi khi thi đấu trên sân Thống Nhất. Tuy nhiên, Sài Gòn FC không còn đường lùi và chúng tôi buộc phải giành trọn 3 điểm trong cuộc đối đầu này mới có thể hy vọng bứt phá. Tất cả những trận đấu còn lại của Sài Gòn FC đều là những trận chung kết, nên chúng tôi phải rất cố gắng”.
Ở trận đấu này, cả hai đội đều có thể tung ra lực lượng mạnh nhất của mình, dẫu thế đội chủ nhà cũng cần thận trọng trong những miếng đánh của đối thủ, đặc biệt là hàng phòng ngự của Sài Gòn FC cần phải luôn cẩn trọng bởi toàn phải trả giá ở những phút cuối trận đấu. Xét đối đầu, cả hai khá cân bằng vì trong 11 lần gặp nhau, Sài Gòn FC thắng 4, hoà 3 và thua 4. Khi cả chủ lẫn khách đều muốn chiến thắng, đặc biệt là đội chủ nhà Sài Gòn FC, cuộc đối đầu này sẽ rất hấp dẫn và sẽ là một trong những tâm điểm của vòng đấu.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Sài Gòn: Văn Phong, Văn Đạt, Mạnh Cường, Công Thành, Rodrigue, Quang Vinh, Văn Triền, Olsen, Tấn Tài, Minh Tuấn, Matheus.
Thanh Hoá: Thanh Diệp, Tiến Dũng, Gustavo Santos, Minh Tùng, Tiến Thành, Thành Long, Paulo Pinto, Văn Thắng, A Mít, Quốc Phương,Gustavo Costa.
