“Tôi không xếp trên Zidane và Ronaldo. Chúng tôi là mẫu cầu thủ khác nhau”, Benzema nói với Real Madrid TV ngày 20/10. “Họ là những tấm gương, và tôi không thể làm những gì mà Zidane hay Ronaldo làm trên sân, nhưng họ giúp tôi cố gắng làm điều đó. Tôi sẽ không bao giờ đạt tới đẳng cấp của Zidane hay Ronaldo. Tôi đã giành Quả Bóng Vàng, nhưng rất khó để vươn tới đẳng cấp của họ”.
Benzema (giữa) cùng Ronaldo và Zidane quan sát một trận đấu của Real Madrid ở World Football Challenge ngày 16/7/2011 tại Los Angeles, Mỹ. Ảnh: Twitter / bpasports
Ngày 17/10, Benzema giành Quả Bóng Vàng 2022, và là người Pháp đầu tiên sau Zidane năm 1998 nhận vinh dự này. Zidane đá cho Real chặng cuối sự nghiệp, giai đoạn 2001-2006, đoạt sáu danh hiệu. Trong đó, khoảnh khắc ấn tượng nhất là pha vô-lê giúp Real thắng Bayer Leverkusen ở chung kết Champions League hồi tháng 5/2002.
Benzema từng thi đấu dưới trướng Zidane trong hai giai đoạn ở Real, từ 2016 đến 2018 và 2019 đến 2021. Tính cả hai nhiệm kỳ, Zidane dẫn dắt Real tổng cộng 263 trận, thắng 174, hòa 53 và thua 36. Ông giúp CLB giành 11 danh hiệu, trong đó có ba Champions League liên tiếp ở giai đoạn 2015-2017 và hai chức vô địch La Liga.
Trong khi đó, Ronaldo và Benzema thi đấu cùng nhau cho Real trong chín năm. Trong giai đoạn 2009-2018, cả hai cùng Real đoạt 15 danh hiệu, gồm hai La Liga và bốn Champions League. Với 329 bàn, Benzema hiện đứng thứ hai trong danh sách những cầu thủ ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử Real, sau chính Ronaldo (450 bàn).
Benzema xem màn ngược dòng trước Man City ở bán kết là trận đấu đáng nhớ nhất hành trình đăng quang Champions League mùa trước. Real thua 3-4 ở lượt đi trên sân Etihad, và tiếp tục bị Man City dẫn 0-1 khi tái đấu tại Bernabeu. Nhưng lần lượt ở phút 90 và 90+1, Rodrygo ghi liền hai bàn để đưa trận lượt về vào hai hiệp phụ. Tại đây, chính Benzema đá thành công quả phạt đền đưa Real vào chung kết – nơi họ thắng nốt Liverpool 1-0 nhờ cú đệm của Vinicius.
“Real không bao giờ bỏ cuộc”, Benzema nói. “Trong tám phút cuối, Real tưởng như đã bị loại. Mọi thứ thay đổi nhanh chóng đến tàn bạo vì trong hai phút, chúng tôi ghi được hai bàn. Sau đó, chúng tôi biết chắc mình sẽ thắng trận đấu đó và vào chung kết”.
Benzema khống chế bóng trước Laporte trong trận bán kết lượt về Champions League mà Real thắng ngược Man City 3-1 để vào chung kết ngày 4/5. Ảnh: AFP
Khoác áo Real từ 2009, Benzema ghi 329 bàn qua 616 trận trên mọi đấu trường và đoạt 23 danh hiệu. Trong đó, anh xem việc đoạt 5 Champions League là thành tựu đặc biệt. “Đó là lịch sử bởi tất cả đều biết vào chung kết Champions League khó khăn thế nào”, anh nói. “Tôi không nói đến việc vô địch, mà chỉ vào chung kết thôi. Vô địch Champions League rất phức tạp, và đoạt tới năm danh hiệu thì là lịch sử. Real là CLB với lịch sử, và đó là lý do đây là CLB hay nhất thế giới”.
Quả Bóng Vàng 2022 tri ân Carlo Ancelotti khi ca ngợi ông thầy Italy tiếp thêm sự tự tin, để anh thi đấu đúng với phong cách và không gây áp lực. Tiền đạo Pháp kể: “Tôi nhớ một ngày vào văn phòng của Ancelotti và ông ấy hỏi tôi sẽ ghi bao nhiêu bàn. Rồi Ancelotti đặt cược tôi có thể ghi 50 bàn. Tôi bảo mình có thể làm được điều đó bởi tôi có rất nhiều sự tự tin, quyết tâm và tham vọng”.
Benzema tự hào khi thực hiện được ba ước mơ trong đời từ khi còn bé, gồm mua nhà cho mẹ, ký hợp đồng với Real và đoạt Quả Bóng Vàng. Tiền đạo 34 tuổi cũng hài lòng khi Real sở hữu tập thể đoàn kết, lắng nghe lẫn nhau, dù đá chính hay dự bị. “Đó là lý do tại sao Real thi đấu thăng hoa mùa trước”, Benzema nhấn mạnh.
Hồng Duy (theo realmadrid.com)