Vòng bảng Europa League khép lại tối 3/11 với chiến thắng cho chủ nhà Feyenoord (Hà Lan) và Midtjylland (Đan Mạch) lần lượt trước Lazio (Italy) và Sturm Graz (Áo). Cả bốn đội cùng được tám điểm, với hai trận thắng, hai hoà và hai thua. Đây là lần đầu giải xuất hiện trường hợp như vậy, nên ban tổ chức phải dùng tiêu chí phụ để xét vị trí cả bốn đội.
Feyenoord (phải) mừng trận thắng Lazio ở Hà Lan tối 3/11. Ảnh: UEFA
Tiêu chí đầu tiên là số điểm đối đầu, các đội cũng ngang nhau là tám điểm. Tiêu chí thứ hai được xét đến là hiệu số bàn thắng bại đối đầu, Feyenoord và Midtjylland đứng trên với chỉ số +4, Lazio đứng thứ ba với -2 còn Graz đứng chót với -6. Dù bằng điểm đội đầu bảng, Graz vẫn bị loại. Còn Lazio được chuyển sang vòng play-off giải hạng ba châu Âu Conference League.
Tiêu chí thứ ba được xét đến để xếp thứ tự hai đội đầu là số bàn thắng, khi Feyenoord đứng đầu do hơn Midtjylland một bàn. Đại diện Hà Lan được vào thẳng vòng 1/8 Europa League, còn Midtjylland phải đá play-off với một đội từ Champions League xuống.
Việc bốn đội trong bảng bằng điểm ở một giải đấu lớn vốn rất hiếm. Lần gần nhất ghi nhận là tại bảng E World Cup 1994, khi Mexico, Ireland, Italy và Na Uy cùng được bốn điểm, với một trận thắng, một hoà và một thua. Họ ngang nhau cả hiệu số bàn thắng bại, đều là 0. Đến tiêu chí số bàn thắng, Mexico đứng đầu do ghi ba bàn. Ireland và Italy cùng được hai bàn, nhưng Italy đứng sau do thua đối đầu trực tiếp. Còn Na Uy chỉ ghi một bàn, đứng thứ tư và bị loại dù bằng điểm và thắng đội đầu bảng Mexico.
Ba đội còn lại Mexico, Ireland và Italy đều đi tiếp vào vòng 1/8. Sau đó Italy tiến tới chung kết và chỉ thua Brazil ở loạt đá luân lưu, với cú sút hỏng quyết định của Roberto Baggio.
Hoàng An