“Man City chơi tốt hơn và xứng đáng thắng trận này”, Arteta nói trên BT Sport. “Arsenal đã bị trừng phạt, và đáng lẽ chúng tôi phải thua đậm hơn. Trong khoảng 30 phút đầu, Man City áp đảo hoàn toàn, khiến chúng tôi không thể chống cự”.
HLV Mikel Arteta sau trận Arsenal thua Man City 1-4 trên sân Etihad, thành phố Manchester ở vòng 33 Ngoại hạng Anh ngày 26/4/2023. Ảnh: Twitter/Chris Wheatley
HLV 41 tuổi còn cho rằng Arsenal cạnh tranh từng điểm với đội mạnh như Man City trong cuộc đua vô địch đã là chuyện không tưởng. Dù thua trận này, ông quả quyết Arsenal sẽ không bỏ cuộc. “Chúng tôi phải gượng dậy vì vẫn còn năm trận phía trước, và chuyện gì cũng có thể xảy ra. Tôi đã gắn với bóng đá hơn 20 năm và chúng tôi phải giữ niềm tin”, Arteta nói thêm.
Tiền vệ Kevin de Bruyne được chọn làm cầu thủ hay nhất trận với cú đúp và một đường kiến tạo. Còn tiền đạo Erling Haaland cũng góp công vào ba bàn, trong đó có hai đường kiến tạo cho De Bruyne lập công.
Hậu vệ John Stones ghi bàn còn lại, và anh cho rằng Man City phải thay đổi cách chơi trước Arsenal, theo lối đá trực diện hơn. Chẳng hạn bàn mở tỷ số của De Bruyne đến từ một đường bóng dài cho Haaland làm tường. Tuy nhiên HLV Arteta cho rằng Man City đã chơi như vậy trong vài trận gần đây. “Họ lôi kéo đối thủ đẩy lên cao rồi chuyền dài để tận dụng khoảng trống phía sau”, Arteta nói.
Sau trận này, thống kê Opta dự đoán khả năng vô địch của Man City lên tới 92%. Khi nghe con số này, Arteta nói trong phòng họp báo: “Hồi đầu mùa, họ còn dự đoán Arsenal đứng thứ sáu hay thứ bảy. Và hãy xem hiện chúng tôi đang ở đâu. Đừng quên vẫn còn năm trận phía trước”.
Arteta cũng ca ngợi các cầu thủ Arsenal đã nỗ lực trong hơn chín tháng qua. Họ cho biết nhiệm vụ đầu tiên là phải vực dậy tinh thần của họ cho trận tiếp theo gặp Chelsea tối 2/5.
Niềm an ủi nhỏ cho Arsenal sau trận này là họ chính thức giành suất dự Champions League mùa sau, lần đầu kể từ mùa 2016-2017. “Pháo Thủ” vẫn đang hơn Man City hai điểm, nhưng đá nhiều hơn hai trận.
Hoàng An