Bài toán tiền đạo của Man Utd
Trước mỗi trận đấu của Man Utd mùa này, một trong những tranh cãi là việc ai sẽ đá cao nhất trên hàng công. Về lý thuyết, Cristiano Ronaldo – huyền thoại đương đại với hơn 800 bàn cho CLB và ĐTQG trong hai thập kỷ qua – chắc suất đá chính. Tuy nhiên, tiền đạo 37 tuổi sa sút phong độ từ đầu mùa, và cũng bị gạch tên khỏi danh sách đăng ký thi đấu vì từ chối vào sân, bỏ về sớm ở trận thắng Tottenham hôm 19/10.
Ten Hag vẫn loay hoay với bài toán ‘số 9’ từ khi tiếp quản ghế của Ralk Rangnick hè 2022. HLV Hà Lan để Anthony Martial lĩnh xướng hàng công, sau màn trình diễn ấn tượng giai đoạn tiền mùa giải. Tuy nhiên, chấn thương liên tiếp hạn chế thời gian thi đấu của tiền đạo Pháp, dù anh tỏ ra sắc bén mỗi khi xuất hiện trên sân.
Lựa chọn duy nhất cho HLV 52 tuổi lúc này là Marcus Rashford. Tiền đạo Anh vẫn thi đấu phập phù, lỡ nhiều cơ hội ngon ăn và mới ghi 5 bàn trên mọi đấu trường từ đầu mùa. Ở trận hòa Newcastle 0-0 hôm 16/10, Rashford đánh đầu chệch cột ở phút bù giờ. Đến trận thắng Tottenham 2-0 hồi giữa tuần, tiền đạo 24 tuổi dứt điểm 4 lần, với hai cơ hội đối mặt, nhưng đều bỏ lỡ.
Ten Hag thậm chí để Christian Eriksen và Bruno Fernandes luân phiên đá cao nhất trong trận mở màn Ngoại hạng Anh gặp Brighton. Nhưng thử nghiệm này trở thành thảm họa, khi “Quỷ Đỏ” thua 1-2 ngay trên sân nhà Old Trafford.
Trước một trong những hàng thủ chắc chắn nhất Ngoại hang Anh, việc Ten Hag lựa chọn tiền đạo cắm sẽ ảnh hưởng tới màn trình diễn và kết quả của Man Utd. Rashford vẫn là lựa chọn tốt nhất, nhờ những màn trình diễn ấn tượng ở trận thắng Liverpool và Arsenal. Tiền đạo Anh liên tục làm khổ hàng thủ hai đội với khả năng bứt tốc, và anh ghi tới ba bàn trong hai trận này.
Aubameyang có thể ngồi dự bị
Graham Potter luôn cầu tiến. Thế chỗ Thomas Tuchel từ đầu tháng 9, HLV Anh đã uốn nắn Chelsea chơi theo phong cách chiến thuật hoàn toàn khác. Ông yêu cầu các học trò chiếm ưu thế trong việc kiểm soát bóng và dâng cao ép sân khi không có bóng – lối chơi quen thuộc của những HLV hiện đại.
Nhưng lối chơi này không đạt hiệu quả cao nhất với Pierre-Emerick Aubameyang. Tiền đạo Gabon vẫn sẵn sàng áp sát theo yêu cầu của Potter, nhưng không thể làm điều đó liên tục và ở cường độ cao ở tuổi 33.
Điều này được thể hiện rõ ở trận thắng 2-0 tại Villa Park hôm 16/10. Aston Villa thi đấu không lép vế và có 16 cú sút, trong đó có bảy cú trúng đích, nhưng không thể ghi bàn vì sự xuất sắc của thủ thành Kepa Arrizabalaga.
Một trong những lý do khiến Chelsea chật vật phòng ngự là việc thiếu sức ép trong một phần ba phần sân đối diện, đặc biệt trong hiệp một. Aston Villa thoải mái cầm bóng phần sân nhà và dồn Chelsea vào thế phòng ngự sâu hơn. Thủ thành Emiliano Martinez cũng dâng cao ngoài vòng cấm, thi đấu như hậu vệ thứ ba bên cạnh Ezri Konsa và Tyrone Mings.
Trong 45 phút đầu, chỉ số đường chuyền trung bình của Aston Villa trước khi có tranh chấp là 10,3. Điều này có nghĩa, Aston Villa thực hiện hơn 10 đường chuyền trước khi các cầu thủ Chelsea cố gắng đoạt lại bóng. Sau khi Conor Gallagher thế chỗ Aubameyang từ phút 58, thông số này của Chelsea giảm xuống còn 6,7, đồng nghĩa với việc đoàn quân dưới trướng Potter dồn ép nhiều hơn. Trong thời gian này, Villa chỉ có hai cú sút.
Trong bóng đá hiện đại, tiền đạo được xem là hậu vệ đầu tiên, khi đội không kiểm soát bóng. Với Aubameyang trên sân, Chelsea gặp khó trong việc pressing, để đối thủ dễ dàng vượt qua tuyến đầu và đưa bóng vào khu vực sâu hơn. Đối thủ Chelsea hôm nay – Man Utd cũng đối mặt bài toàn tương tự từ khi đưa Ronaldo trở lại sân Old Trafford hè 2021.
Mùa này, Man Utd nhiều lần mắc lối và mất bóng phần sân nhà khi cố gắng triển khai bóng từ tuyến dưới. Ở trận hòa Newcastle, David de Gea chuyền vào chân phải không thuận của Fred, người đang bị đối phương áp sát. Newcastle suýt chút nữa đã tận dụng được sai lầm, nhưng phía Man Utd đã kịp thời giải nguy.
Vì thế, sẽ không phải bất ngờ nếu Potter để Aubameyang dự bị, sử dụng tiền đạo cắm cơ động hơn để pressing và tận dụng những sai lầm của Man Utd bên phần sân nhà, nếu điều đó xảy ra.
Sự linh hoạt của Ten Hag
Cùng ngưỡng mộ HLV Pep Guardiola, Potter và Ten Hag có quan điểm giống nhau về cách xây dựng lối chơi. Tuy nhiên, Potter dễ dàng áp dụng triết lý hơn đồng nghiệp, bởi HLV Anh có nền tảng vững chắc tại Chelsea.
Về cơ bản, Ten Hag đã có hai cuộc đại tu chiến thuật dù nắm quyền tại sân Old Trafford chưa đầy nửa năm. Hồi đầu mùa, nhà cầm quân Hà Lan cố gắng xây dựng lối chơi hệ thống, kiểm soát bóng và chú trọng việc triển khai từ phần sân nhà.
Nhưng hai trận thua liên tiếp trước Brighton và Brentford khiến Ten Hag phải thay đổi. Trong năm trận tiếp theo tại Ngoại hạng Anh, gồm hai chiến thắng ấn tượng trước Liverpool và Arsenal, Ten Hag chuyển sang lối chơi thực dụng khi bố trí đội hình thấp hơn và tận dụng thời cơ từ những tình huống phản công. Man Utd cũng thường xuyên phất bóng dài từ những quả đá phạt bên phần sân nhà, thay vì cố gắng ban bật như đầu mùa.
Sau vài tuần thành công, trận derby Manchester đã chấm dứt cách tiếp cận này. Ten Hag lại thay đổi, trở lại với phong cách kiểm soát bóng quen thuộc, và cùng Man Utd thắng Everton, Omonia Nicosia và hòa Newcastle. Màn trình diễn ấn tượng nhất đến ở trận thắng Tottenham 2-0 hôm 19/11. Trong trận đấu áp đảo nhất tại Old Trafford nhiều năm qua, Man Utd kiểm soát bóng 52%, dứt điểm tới 28 lần với 10 cú trúng đích.
Câu hỏi lớn nhất ở chuyến làm khách tại Stamford Bridge hôm nay là liệu Ten Hag có áp dụng cách tiếp cận tương tự hay không. Hồi giữa tuần, việc Man Utd chiếm ưu thế suốt trận một phần đến từ việc Tottenham dưới trướng Antonio Conte có xu hướng nhường quyền kiểm soát cho đối thủ, đặc biệt trong các trận đấu lớn trên sân khách.
Hôm nay, Chelsea thi đấu trước khán giả nhà và chắc chắn không cho phép đội khách áp đảo như vậy. Nhiều khả năng, “The Blues” sẽ kiểm soát thế trận, buộc Man Utd phải lùi sâu đội hình về sân nhà. Ten Hag có thể sẽ áp dụng lối chơi linh hoạt ở London với sơ đồ 4-2-3-1. Khi đó, Man Utd sẽ lại thu mình, chờ đợi thời cơ và sai lầm của đối phương như từng thể hiện trước Liverpool, Arsenal hay một phần nào đó là Man City.
Hồng Duy (theo Sun Sports)