Sẽ không ai nghĩ Bellingham 19 tuổi nếu nhìn anh thi đấu. Không chỉ là bộ kỹ năng, tư duy chơi bóng của tiền vệ người Anh thực sự trưởng thành và có sự điềm đạm kinh ngạc. “Đây là cầu thủ 19 tuổi… già nhất mà tôi từng huấn luyện”, HLV Edin Terzic của Dortmund pha trò về Bellingham.
Ở tuổi này, trong khi phần lớn các cầu thủ cùng trang lứa chỉ mong có một cơ hội để bứt phá, thì Bellingham vừa chơi trận Champions League thứ 21 của mình.
“Ước mơ lớn nhất trong suốt tuổi thơ của tôi là được thi đấu ở Champions League”, Bellingham chia sẻ. “Có một bãi cỏ bên ngoài nhà tôi ở Stourbridge và đám trẻ chúng tôi có lẽ phải chơi hàng nghìn trận chung kết Champions League ở đó rồi mất”.
“Mọi người luôn nói tôi trưởng thành nhưng thú thực tôi không thấy như vậy. Ở nhà, tôi vẫn giống như mọi đứa trẻ bình thường khác, thích cười phá lên, nghịch ngợm một chút. Nhưng đôi khi, tôi nhìn bản thân và nghĩ mình có thể làm được hơn thế. Tôi muốn vượt qua giới hạn và chạm tới giấc mơ tiếp theo”.
Giấc mơ thực tế đang bị hút về Bellingham khi mà sức hấp dẫn của anh quá lớn. Chuyển đến Dortmund vào 2 năm trước là quyết định đúng đắn nhất sự nghiệp Bellingham bởi ở Đức, người ta cho những tài năng trẻ nhiều cơ hội hơn ở Anh. Và chỉ cần một cơ hội như vậy, Bellingham đã phát triển thần tốc. Tin được không, một tiền vệ trung tâm, 19 tuổi, lại đang là chân sút số 1 của Dortmund mùa này với 8 bàn, trong đó có 4 bàn ở Champions League. Mở tỷ số ngay tại Etihad hay gỡ hòa trước Sevilla, Bellingham đều có thể làm được.
Đến làm đội trưởng của Dortmund anh còn làm được nữa là. Giới hạn của chàng trai này thật không thể đo được. Quay lại trận hòa Man City, sự linh hoạt của Bellingham là nguyên nhân khiến Dortmund chơi hay hơn đối thủ, đặc biệt là trong hiệp 1.
Pep Guardiola phải gọi Bellingham là “một gói trọn vẹn” đủ để hiểu khả năng của chàng trai này. Chỉ trong một phút, Bellingham có thể đuổi theo lấy bóng trong chân Haaland hay cắt đường chuyền của Cancelo, rồi ngay sau đó đã ở bên kia cầu môn, tung ra đường chuyền sắc lẹm cho Adeyemi.
Nhìn cách Bellingham di chuyển trên sân, cây viết Chris Wheeler phải thốt lên: “Bellingham là chiếc Rolls Royce trong giới cầu thủ. Thông thường thì cậu ấy di chuyển tinh tế khắp mặt sân nhưng khi cần thì khả năng tăng tốc là khủng khiếp. Về mặt kỹ thuật và làm chủ không gian, Bellingham ở đẳng cấp thế giới”.
Chính cách Bellingham điều hòa nhịp độ giúp Dortmund luôn chơi không lép vế dù đối thủ có mạnh đến đâu. Trong mùa giải mà Dortmund gặp nhiều vấn đề về nhân lực, sự ổn định ở mức cao của Bellingham đang giúp đội bóng tiến lên đều đặn.