Đã có những lo ngại về trục trặc trong khâu xin visa vào Anh quốc, nhưng Casemiro vẫn kịp có mặt tại Old Trafford tối 22/8, theo giờ London. Anh được Man Utd công bố trước khán giả nhà ngay trước trận đại chiến tiếp Liverpool.
Casemiro ra mắt với áo đấu chưa có số áo tại Old Trafford trước trận Man Utd – Liverpool ngày 22/8. Ảnh: UEFA
Sau khi loa phóng thanh gọi tên, tiền vệ Brazil bước ra thảm cỏ Old Trafford trong những tiếng vỗ tay, hò reo của khoảng 75.000 người hâm mộ Man Utd. Casemiro tiến đến giữa sân, chụp ảnh cùng áo đấu mang tên anh nhưng chưa có số áo, với hậu cảnh là khán đài Stretford End. Anh cũng được một nhân viên Man Utd đưa điện thoại để selfie một vài bức ảnh nhằm đăng trên các nền tảng mạng xã hội của CLB.
Trước khi chào CĐV và rời sân nhường chỗ trận cầu đinh vòng 3 Ngoại hạng Anh, Casemiro tiến về phía đường piste chào xã giao Roy Keane – tiền vệ trung tâm lừng danh một thời của Man Utd đang bình luận trước trận đấu cho Sky Sports.
“Ai cũng biết bề dày lịch sử, vị thế của Man Utd trong bóng đá thế giới cũng như trong lòng người hâm mộ. Được khoác áo Man Utd là một vinh dự, tôi sẵn sàng tận hiến để giúp CLB hiện thực hoá các tham vọng”, trang chủ Man Utd dẫn lời tân binh người Brazil.
Casemiro chào khán giả tại Old Trafford trước khi rời sân.
Casemiro sau đó ngồi trên khán đài và chứng kiến Man Utd đánh bại Liverpool 2-1. Trận này, Man Utd đá với tuyến giữa ba người gồm tiền vệ Scott McTominay – Bruno Fernandes – Christian Eriksen. Và theo lời HLV Erik Ten Hag, bộ ba này đã chuyền bóng tốt. Nếu không có gì trục trặc, Casemiro có thể sẽ được Man Utd đăng ký thi đấu ở trận tiếp theo, gặp Southampton ngày 27/8. Khi đó, nhiều khả năng tân binh này sẽ lấy suất đá chính của McTominay.
Ten Hag, trả lời Sky Sports trước trận, thừa nhận ông đang rất mong đợi Casemiro sẽ đóng góp cho Man Utd. “Cậu ấy là xi-măng gắn kết những hòn đá, là mẫu cầu thủ mà chúng tôi đã tìm kiếm trong cả hè này, và đã tìm thấy. Tôi rất vui khi CLB ký với Casemiro”, nhà cầm quân Hà Lan nói.
Theo truyền thông Anh, nhiều khả năng Casemiro sẽ đeo áo số 18. Số áo này vốn thuộc về Paul Scholes – huyền thoại thuộc lứa học viện Man Utd 1992 và từng được Fernandes mang trước khi đổi qua số 8. Trong thời gian khác áo Real, Casemiro từng mang áo số 38 và 16, rồi gắn bó với số 14 từ năm 2015. Số 14 của Man Utd hiện tại thuộc về một tân binh khác – Eriksen.
Man Utd làm video công bố Casemiro.
Casemiro không phải là mục tiêu ban đầu của Man Utd. Nhưng do khó khăn trong việc theo đuổi Frenkie de Jong, họ chuyển hướng sang tiền vệ người Brazil và hoàn tất chóng vánh với 70 triệu USD phí chuyển nhượng trả cho Real. Casemiro sẽ ký hợp đồng bốn năm kèm lựa chọn gia hạn thêm một năm cùng mức lương thuộc nhóm đầu CLB, ngang mức 414.000 USD mỗi tuần của thủ thành David de Gea.
Tại cuộc họp báo chia tay Real, Casemiro khóc khi nhìn lại gần 10 năm khoác áo CLB. Nhưng tiền vệ 30 tuổi nhấn mạnh, sau quá nhiều thành công với Real, anh muốn đối mặt với thử thách mới, biết thêm một ngôn ngữ mới, một quốc gia và nền văn hoá mới. “Đây là quyết định khó khăn nhất cuộc đời tôi, nhưng tôi cũng háo hứa với những điều đang chờ đợi phía trước”, Casemiro nói trong bài phát biểu cuối cùng với tư cách cầu thủ Real.
Nhật Tảo