Chelsea vs Milan: Những cuộc tái ngộ kỳ lạ tại Stamford Bridge

Hai cựu cầu thủ Chelsea là Fikayo Tomori, Olivier Giroud giờ đang là trụ cột ở Milan. Còn Aubemeyang, người từng học những điều sơ khởi về tiền đạo khi còn thuộc biên chế Milan, giờ lại trồi lên như niềm hy vọng về số 9 của Chelsea. 

Tomori, Giroud – những kẻ bị ruồng bỏ 

Tomori là sản phẩm của lò đào tạo trẻ Chelsea. Tuy nhiên, anh chưa bao giờ nhận được sự đánh giá cao từ phía The Blues. Sau những năm tháng liên tiếp bị đem cho mượn, tới mùa 2019/20, trung vệ sinh năm 1997 này mới được gọi lại Stamford Bridge. Tuy nhiên, việc được gọi lại này cũng là bởi mùa Hè năm 2019, Chelsea phải chịu án phạt cấm chuyển nhượng từ FIFA. Nửa đầu mùa 2019/20, Tomori chiếm được vị trí trong đội hình xuất phát của Chelsea, khi anh liên tục được Frank Lampard sử dụng. 

Tuy nhiên, đen đủi cho Tomori bởi đang lúc có phong độ ổn định nhất, được Lampard tin tưởng và trọng dụng, thì anh lại dính chấn thương và vắng mặt trong phần lớn giai đoạn lượt về mùa đó. Nửa đầu mùa 2020/21, Tomori như “bóng ma” ở Stamford Bridge, chịu khiếp người thừa ở đội bóng này. Tới kỳ chuyển nhượng mùa Đông năm 2021, Tomori đã có quyết định có lẽ là đúng đắn nhất sự nghiệp. Anh rời bỏ vòng an toàn Premier League, chấp nhận thử thách mới khi Milan đặt vấn đề muốn có mình. Ngày 22/1/2021, Tomori chính thức cập bến San Siro trong bản hợp đồng cho mượn, kèm theo điều khoản mua đứt. Và phần còn lại là lịch sử. 

Ở Milan, Tomori “lột xác”. Tốc độ, sức mạnh, sự dũng mãnh của tuổi trẻ, đã giúp Tomori sớm được HLV Pioli tin dùng. Anh đánh bật 2 người đàn anh là Alessio Romagnoli, rồi Simon Kjaer, để trở thành trung vệ số 1 của Milan. Tomori chơi hay tới mức còn được Gareth Southgate trao cơ hội cho thử sức ở đội tuyển Anh, điều mà không nhiều cầu thủ chơi bóng ở ngoài biên giới nước Anh có được. 

Đêm nay thì Tomori sẽ lần đầu trở lại Stamford Bridge, trở lại đội bóng mà anh đã dành cả tuổi trẻ, nhưng rồi lại ruồng bỏ mình. “Tôi hạnh phúc khi trở lại đây và gặp lại những gương mặt quen thuộc. Tôi muốn chơi thật tốt để giúp Milan giành 3 điểm. Đó chính xác là những gì tôi muốn làm”, Tomori phát biểu trước ngày về mái nhà xưa. 

Không chỉ Tomori, mà đây cũng là trận đấu đầy cảm xúc của Olivier Giroud. Nếu Tomori gắn bó với Chelsea từ khi còn là cầu thủ trẻ, thì Giroud đến Stamford Bridge khi đã bước sang bên kia sườn dốc sự nghiệp. Những năm tháng rực rỡ nhất của Giroud thì anh đã dành cho Arsenal. Nhưng chính Chelsea mới là nơi giúp tiền đạo người Pháp giành được những danh hiệu lớn. Cùng với The Blues, Giroud đã vô địch Europa League 2018/19 và Champions League 2020/21. Trong đó, danh hiệu Europa League có sự đóng góp cực lớn của Giroud khi đó là mùa giải anh đã ghi tới 11 bàn/14 trận ở đấu trường này, giúp Chelsea đăng quang. Quãng thời gian ở Stamford Bridge, Giroud thường chỉ là kép phụ, nhưng mỗi khi được trao cơ hội vào sân thì anh hiếm khi gây thất vọng. 

Nhưng kể cả vậy, văn hóa Chelsea thời Roman Abramovich không trọng dụng những ông già. Chính thế mà Giroud bị đẩy sang Milan vào Hè 2021. Và cũng như Tomori, đây là chuyến đi tới thời điểm này là rất thành công của Giroud. 11 bàn/29 trận ở Serie A 2021/22 của Giroud đã góp công rất lớn vào Scudetto của Milan. Đầu mùa này, anh cũng đang chơi cực hay. 

Sau sự ra đi của Giroud và Tomori, Chelsea phá kỷ lục mua Timo Werner rồi Romelu Lukaku, liên tiếp tìm mua trung vệ sau khi hàng loạt trụ cột từ chối gia hạn hợp đồng, để rồi chứng kiến Giroud và Tomori lần lượt chứng minh rằng người già và trẻ con vẫn có chỗ đứng trong bóng đá hiện đại. 

Aubameyang lại là niềm hy vọng cho số 9

Chelsea đẩy Giroud đi vì chê anh già. Nhưng oái oăm thay, giờ họ lại phải mang về Pierre-Emerick Aubameyang, một người năm nay cũng đã… 33 tuổi, và coi anh là niềm hy vọng cho vị trí số 9. Đáng chú ý, đêm nay cũng là ngày Aubameyang hội ngộ đội bóng cũ. Tiền đạo người Gabon trước đây từng ăn tập ở chính lò trẻ Milan giai đoạn từ 2007 – 2011. Aubameyang chưa từng thi đấu cho đội 1 Rossoneri, nhưng San Siro chính là nơi anh từng học những điều sơ khai nhất về tiền đạo. Đã hơn 10 năm sau khi Aubameyang chia tay Milan. Quãng thời gian đó sự nghiệp anh có nhiều thăng trầm. Nhưng ít nhất là trong lần tái ngộ Rossoneri này, Aubameyang đang trong vị thế niềm hy vọng lớn nhất của Chelsea trên hàng công.

Graham Potter có nhiều tiền đạo chất lượng trong tay. Nhưng không ai trong đó là mang bản năng sát thủ, mang dáng dấp của một trung phong có thể ghi ít nhất 20 bàn/mùa như Aubameyang. Cách mà anh xử lý pha bóng trong tình huống gỡ hòa 1-1 cho Chelsea trận gặp Crystal Palace tuần trước đã chứng minh điều đó. Rằng khi ở phong độ cao nhất, Aubameyang hoàn toàn có thể giải lời nguyền số 9 ở Stamford Bridge. 

Stamford Bridge đêm nay sẽ chứng kiến những cuộc tái ngộ kỳ lạ, giàu cảm xúc như thế.