Ngay trước trận đấu với Liverpool, HLV Conte đã gợi lại ký ức buồn của Klopp bằng việc nhắc lại tranh cãi của hai người ở mùa giải trước. “Tôi hiểu sự thất vọng của Klopp. Đội bóng của ông ấy đã mất chức vô địch Premier League vì trận hòa đó. Còn chúng tôi đã giành vé tham dự Champions League.
Không sao cả, mọi HLV đều phải đứng về phía CLB của mình. Họ cần hiểu rằng phải chuẩn bị chiến lược để có kết quả tốt nhất. Bạn không thể giành chức vô địch, không có nghĩa rằng bạn đổ tại đội khác. Ông ấy đã nói lời xin lỗi vì nhận ra vấn đề”, HLV người Italia chia sẻ.
Trở lại câu chuyện ở mùa trước. Sau khi bị Tottenham cầm chân với tỷ số 1-1, Klopp không ngần ngại ném về phía Conte lời phàn nàn: “Tôi không thích loại bóng đá này. Tôi không thể huấn luyện ra nó”. Đáp lại, HLV người Italia cho rằng Klopp chỉ cố gắng tìm ra “chứng cứ ngoại phạm” để bao biện cho nỗi thất vọng của Liverpool.
Conte gợi lại chuyện cũ như để nhắc nhở Klopp về nỗi đau. Thế nhưng, cái cách “vừa đấm vừa xoa” của ông thầy người Italia thực sự đẩy đồng nghiệp vào “mê hồn trận” cảm xúc. Người ta đang chờ phản ứng “tích cực” từ chiến lược gia người Đức.
Báo giới Anh từng ví Conte và Klopp là hai “gã điên”, những con người cuồng tín theo đuổi triết lý bóng đá của mình. Chính vì lẽ đó, dù có bao nhiêu kịch bản được vạch ra đi nữa, trận đấu giữa Tottenham và Liverpool đêm nay hứa hẹn sẽ vô cùng kịch tính bởi chất máu lửa và đối lập của hai ông thầy.
Ở thời điểm này, tình thế của hai CLB không còn như trước. Klopp đang “luẩn quẩn” trong việc “vá lỗi” hệ thống của Liverpool. Conte lại tận hưởng bầu không khí ở top đầu bảng xếp hạng Premier League. Ông thầy người Italia đã “tôi rèn” Tottenham trở nên cứng rắn hơn bằng việc đưa về hàng loạt cầu thủ có sức chiến đấu cao như Cristian Romero, Yves Bissouma, Richarlison.
Đó là lý do người ta tin rằng Klopp sẽ tiếp tục “va vào đá” khi đụng độ với Conte. HLV của Liverpool chưa bao giờ là kẻ tầm thường. Chiến thắng trước Man City là lời khẳng định rõ nhất về sự trỗi dậy của The Kop trong thời điểm suy yếu. Nhưng tất nhiên, hai thử thách hoàn toàn khác nhau. Nếu như Man City tấn công rực cháy (nhờ đó Liverpool có thể phản công) thì Tottenham lại đậm chất phòng ngự.
Không quá khi nói rằng, việc đối đầu Conte giống như bài test ý chí của Klopp. Từng “nơ ron” thần kinh của ông thầy người Đức sẽ phải hoạt động hết công suất, để chiến thắng đối thủ khó chịu hay xa hơn là vượt qua trở ngại tâm lý (vốn âm ỉ trong suốt mùa giải này). Bằng không, Conte có thể tiếp tục là “chứng cứ ngoại phạm” để che đi bất ổn trong lòng Liverpool.