Lewandowski (giữa) ăn mừng cùng các đồng đội trẻ trên hàng công của Barca trong trận thắng Cadiz tối 10/9. Ảnh: AFP
Màn trình diễn nhạt nhòa trước Real Sociedad đủ thấy Cristiano Ronaldo không còn là chính mình. Anh thậm chí không có suất đá chính ở Man Utd. Anh thua kém Marcus Rashford, Anthony Martial từ số bàn thắng đến khả năng phục vụ lối chơi của tân HLV Erik ten Hag. Ronaldo muốn tìm một bến đỗ mới hè này nhưng không đội nào muốn có anh.
Lionel Messi vẫn ra sân hàng tuần tại PSG. Từ đầu mùa, anh ghi ba bàn và có sáu kiến tạo tại Ligue 1. Nhưng anh đã phải lùi xuống chơi hộ công thay vì đá cao nhất như phần lớn thời gian tại Barca và đội tuyển Argentina. Messi phải nhún nhường trước tài năng Kylian Mbappe và Neymar. Quyền đá những quả phạt cũng phải san sẻ. Người Pháp muốn đẩy Mbappe lên vị trí của Messi – điều mà chính Neymar cũng thấy khó chịu. Kỷ lục gia của bảy Quả Bóng Vàng dường như đang chấp nhận rằng anh không còn là trung tâm như thời đỉnh cao.
Kém Ronaldo ba tuổi và Messi hai tuổi, không như các đàn anh, Lewandowski chưa nhìn thấy giới hạn của bản thân. Hat-trick hạ Viktoria Plzen tại Champions League ngày 8/9 dường như là cú đánh cuối cùng của tiền đạo Ba Lan về phía bức tường nghi hoặc. Họ nói Barca “điên” khi chi gần 50 triệu USD cho một cầu thủ 34 tuổi, đã no nê danh hiệu. Lewandowski đáp lại bằng chín bàn sau sáu trận trên mọi đấu trường, mà gần nhất là pha làm bàn khi vào sân thay người giúp Barca hạ Cadiz 4-0 ở La Liga tối qua – qua đó trở thành cầu thủ chạm mốc sáu bàn nhanh nhất thế kỷ 21 ở giải đấu số một Tây Ban Nha.
Hat-trick hạ Plzen đẩy Lewandowski lên top 3 chân sút ghi nhiều bàn nhất lịch sử Champions League. Anh hơn Karim Benzema ba bàn. Số bàn vẫn kém xa Ronaldo (140) và Messi (125) nhưng nếu xét phong độ hiện tại, “Lewi” chỉ ngán Erling Haaland của Man City. Ronaldo đá Europa League mùa này, và nếu Messi vẫn phải nhường nhịn Neymar – Mbappe ở PSG như hiện tại, thì cơ hội cho “số 9” của Barca vươn lên rất thênh thang.
Tuổi tác dường như chỉ là con số chứ chưa thể là gánh nặng với Lewandowski. Ảnh: Reuters
Những thống kê về mức độ vận động của Lewandowski trước Plzen là những chỉ dấu khiến Joan Laporta mê mẩn anh. Ở trận đó, chân sút Ba Lan chạy nhiều thứ năm của Barca với 10,2 km, và đạt tốc độ cao nhất với 32,7 km/h. Bạn không đọc nhầm. Lewandowski chạy nhanh hơn Ansu Fati, Ousmane Dembele – những đàn em kém anh nhiều tuổi. So với các trận đã đấu ở Champions League, chỉ Mbappe với 33,6 km/h là hơn Lewandowski. Những Haaland (32,5), Neymar (31,9), Messi (28,5) hay Benzema (28,1) đều phải hít khói cựu tiền đạo Bayern.
Nó cho thấy cầu thủ 34 tuổi vẫn ở thể trạng đỉnh cao và còn nhiều khả năng chinh phục. Tuổi 34 với Lewandowski có thể chỉ như tuổi 30 với nhiều cầu thủ khác, khi anh nổi tiếng sinh hoạt chỉn chu và chuyên nghiệp không kém Ronaldo. Tất nhiên anh không thường cởi áo khoe cơ bắp nhưng các chuyên gia vẫn đánh giá rất cao phom người của chân sút Ba Lan và nể phục khả năng rèn luyện của chân sút này.
Pep Guardiola, một hiện thân của chủ nghĩa hoàn hảo, từng nhận xét về “Lewy” hồi còn làm việc chung tại Bayern: “Cậu ấy nằm trong số 3 người chuyên nghiệp nhất tôi từng cộng tác”, Pep nói. “Cậu ấy ăn, ngủ và tập luyện chuẩn mực vì nghề nghiệp. Cậu ấy không bao giờ gặp chấn thương, vì luôn tập trung rất nhiều vào chế độ dinh dưỡng và khâu chuẩn bị trước các trận đấu”.
Theo Transfermarkt, Lewandowski chỉ lỡ 12 trận của Bayern vì chấn thương tính trong ba năm gần nhất, từ mùa 2019-2020. Số trận tối đa anh từng vắng mặt vì chấn thương là 6, trong mùa giải 2020-2021 vì một vấn đề liên quan đến dây chằng đầu gối. Lần rời xa sân cỏ vì chấn thương lâu nhất của anh là 28 ngày, với một vết đau ống quyển, khiến Lewandowski lỡ ba trận của Bayern trong mùa giải 2019-2020.
Lewandowski (giữa) hoàn toàn có thể xô đổ các kỷ lục của Ronaldo hay Messi, nếu duy trì phong độ hiện tại.
Đó là lý do Chủ tịch Laporta bất chấp mạo hiểm chiêu mộ anh và được tưởng thưởng tức thì. Hàng công Barca đối lập mùa trước, giai đoạn đội bóng chỉ ghi hai bàn trong sáu trận vòng bảng Champions League. Mình Lewandowski đã ghi ba bàn ngay trận đầu. Họ mở màn tháng Chín năm ngoái bằng thất bại 0-3 trước Bayern Munich dưới sự chứng kiến của vẻn vẹn 40.000 fan tại Camp Nou, khi HLV Ronald Koeman tin dùng chân sút tầm trung Luuk de Jong, đá cặp với Memphis Depay.
Không chỉ các bàn thắng, Lewandowski còn tạo hiệu ứng ngoài sân. Tờ AS gọi nó là “Lewandowskimania” (Hội chứng cuồng Lewandowski). Áo đấu mang tên anh cháy hàng tại các store Barcelona trong nhiều tuần, hiện vẫn chưa in kịp. Tên anh được hô vang tại Camp Nou. Đồng đội trẻ thần tượng anh, coi anh như một thủ lĩnh mới, xin lời khuyên từ anh. Anh trở thành hình đại diện của một đội Barca vẫn nợ chồng chất nhưng đã đón luồng gió mới nhờ anh và những tân binh khác, trong mùa Hè đầu tiên cùng HLV Xavi.
Đây rõ ràng mũi tên trúng nhiều đích của Laporta. Cuộc sống tại Catalunya của “Lewi” dường như vẫn hấp dẫn hơi cảnh ngồi dự bị hàng tuần của Ronaldo, hay phải nhìn trước ngó sau của Messi trên đất Pháp. Chân sút Ba Lan làm được điều mà hai đàn anh đang không làm được. Anh thậm chí đang thách thức Benzema, người hơn anh một tuổi, gần như chắc chắn đoạt Quả bóng Vàng năm nay.
Thắng thua chưa biết, và đây cũng mới là giai đoạn đầu mùa bóng, nhưng Lewandowski rõ ràng đang nâng tầm Barcelona mùa này.
Đỗ Hiếu