Phút 89, Mohamed Salah sút đập người Calvin Bassey, mang về quả phạt góc cho Liverpool. Kostas Tsimikas – người đá thay Andrew Robertson bị chấn thương – tạt bóng để Matip bật cao đánh đầu đưa bóng đi chéo góc hướng vào khung thành, trước khi bị đội trưởng Ajax Dusan Tadic phá ra.
Tuy nhiên, công nghệ goal-line xác định bóng đã đi qua vạch vôi, và trọng tài Soares Dias chỉ tay về khu vực vòng tròn giữa sân, công nhận bàn thắng quyết định của Matip. Trong 10 trận mà trung vệ Cameroon lập công, Liverpool đều bất bại (chín thắng và một hòa).
Kết quả này cũng giúp Liverpool cắt mạch hai trận không thắng, sau khi thua Napoli 1-4 ở trận mở màn Champions League và hòa Everton 0-0 ở vòng 6 Ngoại hạng Anh.
Bóng từ cú đánh đầu của Matip đi qua vạch vôi trước khi được một cầu thủ Ajax đánh đầu phá ra. Ảnh: Shutterstock
So với thảm bại trên sân Napoli tuần trước, HLV Jurgen Klopp điều chỉnh cả ba tuyến khi xếp Joel Matip, Tsimikas thay Joe Gomez và Robertson. Phía trên, Thiago Alcantara chiếm suất của James Milner, Diogo Jota thế chỗ Roberto Firmino, còn bản hợp đồng kỷ lục 105 triệu USD Darwin Nunez tiếp tục dự bị.
Liverpool đẩy cao đội hình để gây sức ép ngay khai cuộc và vượt lên ngay từ cơ hội đầu tiên. Phút 19, Diaz chiến thắng trong pha không chiến đưa bóng đến vị trí của Jota. Tiền đạo Bồ Đào Nha khống chế một nhịp rồi kiến tạo để Salah dứt điểm trong thế người kèm vào góc gần, khai thông bế tắc. Đây là pha lập công thứ ba của tiền đạo Ai Cập mùa này, và là bàn đầu tiên ở Champions League.
Chủ nhà duy trì sức ép lớn và liên tiếp đặt khung thành Ajax vào tình trạng báo động. Phút 22, cú đánh đầu phá bóng của trung vệ Ajax giúp Diaz có cơ hội dứt điểm trong vòng cấm, nhưng anh lại vô-lê chệch cột. Phút 24, Alisson phất bóng để Jota thoát xuống bên cánh trái rồi căng ngang cho Salah đệm thiếu chính xác, trước sự truy cản của Daley Blind.
Salah trong tình huống mở tỷ số cho Liverpool. Ảnh: EPA
Chỉ ba phút sau, Ajax bàn gỡ. Từ đường chuyền ngang của Steven Berghuis, Steven Bergwijn thả bóng để Mohammed Kudus xử lý một chạm rồi dứt điểm dội mép dưới xà ngang vào lưới, khiến thủ thành Alisson Becker chôn chân. Đây cũng là cú sút trúng đích duy nhất của đội khách suốt 90 phút.
Sau đó, Liverpool lại kiểm soát hoàn toàn thế trận. Phút 35, Alexander-Arnold đá phạt góc để Virgil Van Dijk đánh đầu chéo góc bị Remko Pasveer cản phá. Jota đá bồi theo phản xạ lại đưa bóng đến đúng vị trí của thủ thành Ajax. Phút 42, Pasveer liên tiếp cứu thua trước hai cú sút cận thành của Alexander-Arnold. Cuối hiệp một, Van Dijk lại đánh đầu khi lên tham gia tấn công, nhưng bị Pasveer bắt gọn.
Sang hiệp hai, đoàn quân của Klopp tiếp tục áp đảo và liên tục bắn phá khung thành Ajax. Phút 64, Fabinho bấm bóng để Salah thoát xuống, nhưng không vượt qua được Pasveer. Elliott đón bóng bật ra rồi dứt điểm vào cạnh lưới. Hơn mười phút sau, Matip đánh đầu vọt xà. Tân binh Nunez cũng suýt tạo khác biệt sau khi vào sân, với pha đệm chệch cột từ đường chuyền ngang của Salah.
Diễn biến chính trận Liverpool 2-1 Ajax ngày 13/9.
Sau hàng loạt cơ hội bị bỏ lỡ, Liverpool đã bàn thắng quyết định của Matip ở lần dứt điểm thứ 24 trong trận. Với kết quả 2-1, Klopp có lần thứ tư thắng Ajax tại Champions League, thành tích chỉ kém Jose Mourinho với sáu chiến thắng.
Đội hình thi đấu
Liverpool: Alisson, Tsimkas, Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Fabinho, Thiago (Maquieira 90), Elliott (Firmino 66), Salah, Jota (Nunez 66), Diaz (Milner 90).
Ajax: Pasveer, Rensch (Sanchez 68), Timber, Bassey, Blind, Berghuis, Alvarez, Taylor (Grillitsch 80), Tadic, Kudus (Brobbey 86), Bergwijn.
Hồng Duy