Ngày 31/3, Mỹ và Mexico là các đội thứ 28 và 29 góp mặt ở World Cup, cùng với 27 đội đã giành suất trước đó. Dù vẫn còn ba suất World Cup chưa được xác định, FIFA vẫn quyết định bốc thăm chia bảng và phân nhánh trước.
Trái bóng World Cup 2022 Al Rihla, có nghĩa là hành trình, lấy cảm hứng từ kiến trúc, những con thuyền mang tính biểu tượng cùng quốc kỳ Qatar, ở Doha. Ảnh: FIFA
Trong ba suất còn lại, có hai suất tranh vé vớt liên lục địa, và một suất từ châu Âu, đều diễn ra trong tháng 6. Các trận play-off ngoài châu Âu đều diễn ra ở Qatar, trong đó Costa Rica đấu New Zealand. Còn hai đại diện AFC là UAE và Australia sẽ loại nhau trước khi gặp Peru để tranh vé dự World Cup.
Ở châu Âu, Xứ Wales sẽ tranh suất với đội thắng trong cặp đấu giữa Scotland và Ukraine. Nhưng HLV Scotland Steve Clarke cho rằng các trận này có thể bị hoãn lâu hơn do căng thẳng Nga – Ukraine.
Danh sách chia nhóm hạt giống được xếp hoàn toàn theo bảng thứ tự FIFA ngày 31/3/2022, còn chủ nhà Qatar mặc định ở nhóm 1.
| Các nhóm hạt giống |
|---|
|
Nhóm 1: Qatar, Brazil, Bỉ, Pháp, Argentina, Anh, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha Nhóm 2: Mexico, Hà Lan, Đan Mạch, Đức, Uruguay, Thuỵ Sĩ, Mỹ, Croatia Nhóm 3: Senegal, Iran, Nhật Bản, Morocco, Serbia, Ba Lan, Hàn Quốc, Tunisia Nhóm 4: Cameroon, Canada, Ecuador, Saudi Arabia, Ghana, Wales/Scotland/Ukraine, Costa Rica/New Zealand, Peru/UAE/Australia |
Theo quy tắc bốc thăm, các đội cùng nhóm hạt giống, hoặc cùng liên đoàn sẽ không ở cùng bảng. Nhưng châu Âu có tới 13 đại diện, nên 5 bảng sẽ có hai đội cùng đến từ châu lục này. Quy định này cũng áp dụng với các suất từ trận liên lục địa chưa được xác định. Chẳng hạn Brazil hay Nhật Bản đều không thể cùng bảng với Peru/UAE/Australia.
Lễ bốc thăm sẽ bắt đầu từ nhóm 1, trong đó chủ nhà Qatar chắc suất ở bảng A và sẽ chơi trận khai mạc. Quả bóng của Qatar sẽ có màu khác các đội, và được bốc đầu tiên. Các đội còn lại trong nhóm 1 lần lượt rơi vào các bảng tiếp theo, dựa vào thứ tự bốc.
Máy tính sẽ trợ giúp cho FIFA để tránh xung đột về quy định bốc thăm. Chẳng hạn đến lượt bốc cho vị trí thứ tư bảng C, họ lấy được lá thăm mang tên Saudi Arabia. Nhưng nếu khi đó bảng C đã có Nhật Bản, Saudi Arabia được đưa sang bảng tiếp theo: bảng D.
Do Đức và Hà Lan rơi vào nhóm 2, World Cup 2022 có thể xuất hiện bảng tử thần, chẳng hạn Brazil, Đức, Senegal và Canada. Đương kim vô địch Pháp cũng có thể cùng bảng với Đức. Còn chủ nhà Qatar có cơ hội ở bảng dễ thở với Mexico, Tunisia và Ecuador.
Thông thường sau lễ bốc thăm, lịch thi đấu World Cup sẽ được công bố. Nhưng do việc di chuyển giữa các sân ở Qatar không quá xa, ban tổ chức sẽ sắp xếp giờ thi đấu sao cho thuận tiện với khán giả.
Các đội được chia làm tám bảng, mỗi bảng bốn đội, đấu vòng tròn một lượt từ 21/11 đến 2/12. Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ vào vòng 1/8. Đội nhất bảng A gặp nhì bảng B, và nhất bảng B gặp nhì bảng A, tương tự với các cặp bảng còn lại. Vòng 1/8 diễn ra từ 3 đến 6/12. Tứ kết diễn ra ngày 9-10/12, bán kết 13-14/12, tranh giải ba 17/12, còn chung kết đá trên sân Lusail Iconic ngày 18/12.
Hoàng An