Trung vệ Nguyễn Thanh Bình dự họp báo cùng HLV Bea Ji-won trưa 9/8 tại sân Thống Nhất. Ảnh: Đức Đồng
*Viettel – Kuala Lumpur City FC: 18h thứ Tư ngày 10/8, trên VnExpress.
Viettel đang thể hiện hai bộ mặt trái ngược mùa này. Tại V-League, họ thua bốn trong sáu trận gần nhất, ghi chín bàn qua 10 trận dù sở hữu nhiều chân sút chất lượng như Paulo Pedro, Geovane… Hiện, đội cựu vô địch đứng thứ bảy với 13 điểm. Nhưng tại vòng bảng AFC Cup khu vực ASEAN, thầy trò HLV Bae Ji-won toàn thắng ba trận, ghi 11 bàn và giành quyền vào bán kết gặp Kuala Lumpur City FC.
Trong cuộc họp báo trước trận đấu trên sân Thống Nhất, trung vệ Thanh Bình khẳng định mục tiêu của Viettel ở AFC Cup là vào chung kết, bất chấp những vấn đề nội tại xảy ra ở V-League. “Đang có thành tích không tốt ở giải quốc nội nhưng chúng tôi sẽ không buông AFC Cup”, anh nhấn mạnh. “Được chơi ở đấu trường châu Á là vinh dự. Cùng với sự trở lại của một số trụ cột, chúng tôi sẽ quyết tâm hết mình, vì màu cờ sắc áo và trách nhiệm của đại diện Việt Nam”.
So với Vittel, Kuala Lumpur City FC cũng không quá nổi trội. Họ vào bán kết với tư cách đội nhì bảng có thành tích tốt nhất, và đang đứng thứ tư với 18 điểm qua 14 vòng ở giải VĐQG Malaysia. Tuy nhiên, HLV Bae Ji-won vẫn dè chừng: “Chúng tôi đã nghiên cứu băng hình của đối thủ. Họ rất mạnh và chơi thứ bóng đá tầm cao quen thuộc của Malaysia. Vì vậy, tôi hy vọng cầu thủ Viettel sẽ phát huy hết khả năng của mình. Mục tiêu của chúng tôi là giành chiến thắng để vào chung kết”.
Trong trận mới nhất, thua Bình Dương 0-1 ở vòng 11 V-League, HLV Bae Ji-won không đăng ký Paulo Pedro thi đấu. Cơ hội của anh ở trận đầu với Kuala Lumpur City FC hiện cũng bỏ ngỏ, dù từng cùng Geovane đóng góp bảy trên 11 bàn cho Viettel ở vòng bảng. Lý giải về điều này, ông Bae cho biết trong các buổi tập, ai thể hiện tốt hơn sẽ được đăng ký thi đấu. “Không chỉ ngoại binh, mà các nội binh cũng vậy, ai thể hiện tốt, thể lực đảm bảo sẽ được thi đấu”, ông Bae cho hay.
Do ảnh hưởng của dịch Covid-19, vòng bảng và knock-out AFC Cup 2022 chỉ diễn ra một lượt trận. Nếu đi tiếp, Viettel sẽ chạm trán đội thắng trong cặp đấu giữa PSM Makassar và Kedah ở trận chung kết khu vực ASEAN.
Đức Đồng