Chuyện Quang Hải có thể trở về ĐT Việt Nam thi đấu AFF Cup 2022 thực tế đã là đề tài được bàn luận kể từ cách đây 4 tháng, khi anh rục rịch sang châu Âu chơi bóng trước khi lựa chọn khoác áo Pau FC, CLB thuộc Ligue 2. Cách đây 1 tháng, khi Quang Hải trở về nước tham dự đợt giao hữu quốc tế gặp Ấn Độ, Singapore của ĐT Việt Nam, vấn đề này thành tâm điểm của giới truyền thông và người hâm mộ.
HLV Park Hang Seo khi đó đã nhanh chóng gặp gỡ Quang Hải, ngay trong bữa ăn đầu tiên của anh ở ĐT Việt Nam. Ông nói: “Quang Hải cùng Pau FC sẽ đá lượt về Ligue 2 từ ngày 28/12, tức là hơn một tuần sau khi World Cup kết thúc. Tạm thời, chúng tôi không thể can thiệp vào chuyện này. Tôi chỉ biết là Quang Hải muốn dự AFF Cup 2022. Tôi tin Quang Hải sẽ nỗ lực thuyết phục CLB và cậu ấy sẽ có cách trở về khoác áo tuyển Việt Nam”.
Phía Quang Hải thực sự khát khao được chơi bóng tại AFF Cup 2022. Nhưng anh cũng thừa nhận một thực tế rằng Pau FC mới là đội tuyển định xem anh có trở về khoác áo ĐT Việt Nam thi đấu vào cuối tháng 12. HLV Didier Tholot cho đến nay vẫn khá úp mở về việc đồng ý hay không chấp thuận việc Quang Hải rời Pau FC trong giai đoạn không thuộc FIFA Days. Nhà cầm quân người Pháp mới đây nói rằng: “Thành thật, tôi chưa bàn việc để Quang Hải về thi đấu AFF Cup, mà chỉ muốn tập trung vào những trận đấu. Chuyện đó hãy để sau. Chúng tôi không thảo luận chi tiết về việc này. Tôi nghĩ còn tùy vấn đề trên có làm ảnh hưởng đến kết quả của CLB hay không”.
Cho đến hiện tại, Pau FC chưa đưa ra bất cứ quyết định nào về việc đồng ý hay không đồng ý chuyện Quang Hải dự AFF Cup 2022. VFF cũng không đưa ra bất cứ thông báo chính thức nào xoay quanh câu chuyện này. Dẫu vậy, ĐT Việt Nam nên chuẩn bị phương án không có Quang Hải ở AFF Cup 2022.
Nhà báo Alvino Hanafi của Goal Indonesia đưa quan điểm: “Tôi cho rằng Hùng Dũng, Hoàng Đức và có thể Văn Quyết sẽ là những cái tên thay thế tầm ảnh hưởng đến từ Quang Hải. Trong đó, việc HLV Park Hang Seo triệu tập Văn Quyết và sử dụng anh ta trong 2 trận đấu giao hữu vừa rồi của ĐT Việt Nam gặp Ấn Độ, Singapore là một minh chứng. Đây có thể xem là phương án khả dĩ thay thế Quang Hải ở ĐT Việt Nam. Chúng ta cũng thấy Hà Nội FC vẫn chơi tốt khi không có Quang Hải. Đó là nhờ dấu ấn của Văn Quyết”.
AFF Cup 2022 sẽ diễn ra từ ngày 20/12 đến 16/1. ĐT Việt Nam nằm ở bảng đấu gồm Lào, Malaysia, Singapore, Myanmar. Đây cũng là giải đấu cuối cùng của HLV Park Hang Seo với ĐT Việt Nam.