“Trở lại Tây Ban Nha với tâm trí luôn hướng tới chiến thắng”, Ronaldo viết trên Instagram. “Chúng tôi tập trung tối đa cho mục tiêu giành đỉnh bảng. Quỷ Đỏ tiến lên. Chúng ta là United”.
Ronaldo hào hứng khi trở lại Tây Ban Nha, sau giai đoạn chín năm chơi bóng ở đó cho Real Madrid. Ảnh: @cristiano
Ronaldo nằm trong danh sách 23 cầu thủ Man Utd sang Tây Ban Nha, trong đó chỉ có anh là tiền đạo cắm. Anthony Martial đã trở lại tập luyện nhưng chưa sẵn sàng cho trận này, còn Jadon Sancho và Antony cũng chưa hồi phục chấn thương. Tiền đạo 37 tuổi lại có cơ hội đá chính trận thứ ba liên tiếp trong một tuần.
Man Utd phải thắng chủ nhà Sociedad cách biệt hai bàn trở lên để vào thẳng vòng 1/8 Europa League. Nhưng HLV Erik ten Hag không lo ngại nếu Man Utd chỉ đứng nhì bảng và gặp đối thủ xuống từ Champions League ở vòng knock-out đầu tiên. “Chúng tôi biết phải thắng cách biệt hai bàn mới chiếm đỉnh bảng”, ông nói trong họp báo hôm 2/11. “Nhưng nếu muốn vô địch, chúng tôi cần thắng bất cứ đối thủ nào”.
Man Utd thua Sociedad ngay trên sân Old Trafford ở trận ra quân Europa League, bởi quả phạt đền gây tranh cãi của Brais Mendes. Thất bại đó khiến đại diện Anh vẫn đang ít hơn Sociedad ba điểm ở bảng E trước lượt cuối. Nếu không thể chiếm đỉnh bảng, Man Utd sẽ gặp Ajax, Bayer Leverkusen, Barca, Sporting Lisbon, Salzburg, Shakhtar Donetsk, Sevilla hoặc Juventus ở vòng knock-out Europa League.
Man Utd đã thắng 11 trong 17 trận trên mọi đấu trường mùa này, nhưng trong đó chỉ có bốn trận họ thắng cách biệt hai bàn trở lên. Họ mới thắng một trận cách biệt hai bàn khi phải làm khách, trước Sheriff Tiraspol tại Moldova hôm 15/9. Đó cũng là lần đầu Ronaldo ghi bàn mùa này, từ chấm phạt đền để ấn định thắng lợi 2-0.
Trên trang chủ UEFA, 54% độc giả chọn khả năng Sociedad sẽ thắng Man Utd, và 40% người đọc tin vào điều ngược lại. Phong độ của “Quỷ Đỏ” đang khá tốt với tám trận bất bại liên tiếp, trong khi Sociedad vừa thua hai trận gần đây tại La Liga. Đội bóng xứ Basque đang đứng thứ năm ở Tây Ban Nha, chỉ ít hơn vị trí thứ ba của Atletico một điểm.
Hoàng An