Tiền vệ người Pháp đã nhanh chóng trở thành đối tác ăn ý của Luka Modric và Toni Kroos ở tuyến giữa của Los Blancos. Trong khi đó, tuyển thủ Đức vẫn chưa thoát khỏi cái mác “hậu vệ thứ năm”.
Nguyên nhân của tình trạng này không phải là vì Ruediger sa sút hoặc chưa hòa nhập được với các đồng đội mới. Ngược lại là đằng khác, vì chính cựu cầu thủ Chelsea từng khẳng định “Real Madrid là đội bóng mà tôi có được sự thích nghi nhanh nhất”. Thay vào đó, lý do thực sự là vì niềm tin tuyệt đối mà HLV Carlo Ancelotti dành cho bộ tứ vệ từng giúp đội bóng giành cú Decimocuarta (Cúp C1/Champions League thứ 14) mùa trước.
Nếu không chấn thương hay bị treo giò, những Dani Carvajal, Eder Militao, David Alaba và Ferland Mendy sẽ đương nhiên đá chính. Vì thế, dù khá đa năng khi có thể đá trung vệ hoặc bám biên trái, Ruediger vẫn phải chấp nhận ngồi dự bị. Anh chỉ được thi đấu khi Militao vắng mặt (các trận gặp Almeria và Mallorca), hoặc khi Mendy được rút khỏi sân vì đã nhận 1 thẻ vàng (trận gặp Atletico).
Kết quả là trong khi Tchouameni đang là cầu thủ thi đấu nhiều thứ 5 của Real Madrid mùa này nếu không kể thủ thành Thibaut Courtois, thì Ruediger chỉ xếp thứ 11. Sau 9 trận chính thức ở mọi mặt trận mùa này, tân binh người Đức mới được đá có 445 phút. Tuy nhiên, anh chàng 29 tuổi vẫn luôn biết cách ghi dấu ấn mỗi lần được trao cơ hội. Chẳng hạn như bàn ấn định chiến thắng 4-1 trước Mallorca, trong lần thứ 3 được chơi trọn vẹn 90 phút tại La Liga.