“Tôi mong chờ sự phản ứng mạnh mẽ từ các cầu thủ”, Mason nói trong buổi họp báo trước trận. “Rõ ràng cuối tuần qua là thất vọng lớn, nhưng tôi hy vọng không chỉ các cầu thủ, mà toàn bộ thành viên của CLB sẽ lập tức đứng dậy”.
HLV người Anh đánh giá Man Utd có mùa giải “tương đối tốt” khi đoạt một danh hiệu – Cup Liên đoàn, và vào chung kết Cup FA. Nhưng ông tự tin Tottenham sẽ “giành kết quả tích cực” khi được thi đấu trước khán giả nhà tại London.
Mason trao đổi với Harry Kane trên sân tập Tottenham ngày 26/4. Ảnh:
Cuối tuần qua, Tottenham thảm bại 1-6 trên sân Newcastle, với năm bàn thua đến chỉ trong 21 phút đầu. Lần đầu “Gà trống” thua với cách biệt năm bàn kể từ thất bại 0-5 trước Liverpool vào tháng 12/2013. Sau kết quả này, Tottenham đã sa thải sa thải Cristian Stellini và bổ nhiệm Mason làm HLV tạm quyền, đồng thời hoàn trả chi phí vé cho CĐV đã trực tiếp tới sân.
Mason cho biết ông rất vinh dự và sẵn sàng khi tiếp tục được làm HLV tạm quyền của Tottenham. Ông nhận vai trò tương tự hồi năm 2021, sau khi CLB sa thải Jose Mourinho, và trở thành HLV trẻ nhất cầm quân tại Ngoại hạng Anh ở tuổi 29. Khi đó, Mason dẫn dắt Tottenham bảy trận, thắng bốn, thua ba, ghi 14 bàn và thủng lưới chín lần.
HLV 31 tuổi ca ngợi hành động các cầu thủ bỏ tiền túi để hoàn trả chi phí vé cho CĐV. Mason thừa nhận mối quan hệ giữa CĐV và các cầu thủ “lung lay” thời gian qua, nhưng vẫn hy vọng toàn đội vẫn sẽ được nhận sự cổ vũ lớn khi tiếp Man Utd hôm nay.
Trận thua trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp Newcastle khiến Tottenham thất thế trong cuộc đua giành vé Champions League mùa tới. Tottenham hiện đứng thứ sáu với 53 điểm, kém sáu điểm so với Man Utd và Newcastle, nhưng lần lượt đá nhiều hơn hai và một trận.
Mason nhấn mạnh không quan tâm đến khoảng cách mà, mà chỉ tập trung cho mục tiêu hạ Man Utd. Ông tin đội ngũ hiện tại của Tottenham có đủ khả năng để xoay chuyển tình thế nhanh chóng. “Trong những tuần hoặc tháng gần đây, Tottenham thi đấu không đủ tốt, hoặc không ở đẳng cấp mong muốn. Nhưng bóng đá có thể thay đổi nhanh chóng. Một kết quả tốt có thể thay đổi mọi thứ”, HLV người Anh bày tỏ.
Mason không bất ngờ khi được đề nghị vai trò tạm quyền và sẵn sàng trở thành HLV chính thức của Tottenham từ mùa tới. Ông thừa nhận đau đớn khi chứng kiến “Gà trống” sa sút, muốn truyền lại sự tự tin cho các học trò để thi đấu tốt và “quên đi khoảng thời gian vừa qua”.
Mason trưởng thành từ lò đào tạo Tottenham. Sau khoảng 10 năm thi đấu chuyên nghiệp cho “Gà trống” và một số đội bóng khác ở Anh, ông giải nghệ do chấn thương nghiêm trọng ở đầu, thậm chí phải gắn 14 miếng kim loại vào hộp sọ. Mason huấn luyện các đội trẻ Tottenham từ năm 2018.
Khi được hỏi đây có phải khoảng thời gian thử thách nhất tại Tottenham hay không, Mason đáp: “Thành thật mà nói, tôi không chắc chắn. Tôi không nghĩ về tất cả những thách thức và tiêu cực. Tôi nghĩ toàn đội có thể tạo ra tác động tích cực. Tottenham có trận đấu vào ngày mai để cố gắng phản ứng và quay trở lại con đường chiến thắng càng sớm càng tốt”.
Hồng Duy