Theo báo Anh Sunsport, Ten Hag tổng hợp băng ghi hình về Chelsea, Man City, Liverpool và yêu cầu các cầu thủ theo dõi để cải thiện tư duy chơi bóng. Theo HLV người Hà Lan, cách làm sẽ này phơi bày khoảng cách giữa những CLB hàng đầu tại Ngoại hạng Anh với Man Utd hiện tại.
Nguồn tin này cũng tiết lộ, Ten Hag và trợ lý Steve McClaren áp dụng các cách tiếp cận đối lập ở các buổi tập. Trong đó, Ten Hag gây áp lực, chê trách các học trò thi đấu thiếu gắn kết, buộc họ phải theo dõi các trận đấu của Liverpool và Man City, qua đó học hỏi cách đối thủ giải quyết các vấn đề trên sân. Ten Hag cũng cho toàn đội xem cách Chelsea tấn công trong trận hòa Tottenham 2-2 với hy vọng sẽ giúp các cầu thủ hiểu thêm về lối chơi mà ông muốn áp dụng. Trong khi đó, McClaren tiếp cận mềm mỏng hơn và cố gắng gắn kết phòng thay đồ.
Ten Hag chỉ đạo cầu thủ Man Utd trong trận ra quân thua Brighton 1-2 trên sân Old Trafford ngày 7/8. Ảnh: Reuters
Trận thua 0-4 trên sân Brentford cho thấy những thách thức mà Ten Hag phải đối mặt khi muốn áp dụng lối chơi triển khai bóng từ phần sân nhà và pressing tầm cao. Thống kê cho thấy Brentford chạy nhiều hơn Man Utd 14km và dâng cao áp sát 21 lần trong một phần ba phần sân đối phương, trong khi con số này của “Quỷ Đỏ” chỉ là 7.
Ten Hag, vì thế, hiểu rằng phải cải thiện thể lực, tinh thần và sự tự tin của các cầu thủ. Ông cảnh báo các học trò phải làm quen với việc “đi tập sớm và về muộn” cho đến khi cải thiện được màn trình diễn.
HLV 52 tuổi cũng thông báo với toàn đội rằng không có cầu thủ nào chắc suất đá chính. Nhiều thành viên Man Utd cho rằng thông điệp của Ten Hag nhắm đếm Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes và đội trưởng Harry Maguire.
Ở những buổi tập gần đây, Ten Hag đã đôn nhiều cầu thủ trẻ từ học viện như James Garner, Ethan Galbraith, Matej Kovar và Charlie Savage lên tập cùng đội một. Ông được cho muốn dùng Donny van de Beek và làm mới hàng tiền vệ khi tiếp Liverpool ở vòng ba Ngoại hạng Anh hôm nay 22/8.
Man Utd khởi đầu bết bát ở Ngoại hạng Anh với hai trận thua liên tiếp trước Brighton và Brentford, qua đó đứng chót bảng lần đầu tiên kể từ ngày 21/9/1992. Đây cũng là lần thứ hai “Quỷ đỏ” thua cả hai vòng mở màn trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh.
Trong buổi họp toàn đội cuối cùng trước ngày thi đấu, Ten Hag yêu cầu toàn đội đứng dậy và thể hiện tinh thần đoàn kết ở trận gặp Liverpool. Tại Ngoại hạng Anh mùa trước, Man Utd từng bị đối thủ đè bẹp với tổng tỷ số 0-9, thua 0-5 ngay tại Old Trafford và 0-4 khi tái đấu tại Anfield.
Hồng Duy