Chelsea mất người từ phút 28, khi tiền vệ 21 tuổi Conor Gallagher nhận thẻ đỏ sau một pha chống phản công trái phép. Nhưng nhờ các bàn của Sterling ở phút 47 rồi 63, đội chủ sân Stamford Bridge dẫn 2-0 và kết thúc trận đấu với thắng lợi 2-1.
“Chúng tôi cần cậu ấy ghi bàn”, HLV Tuchel nói trong buổi phỏng vấn sau trận. “Tôi biết Sterling không vui khi vì muốn được trao nhiều cơ hội ghi bàn hơn. Sau một giai đoạn chơi rất tốt ở hiệp một, chúng tôi bị đuổi một người. Lúc đó, đội cần cậu ấy nhất và Sterling đã toả sáng”.
Sterling mở tỷ số cho Chelsea với cú đặt lòng ở phút 47 trận thắng Leicester City 2-1 ngày 27/8. Ảnh: chelseafc.com
Đây là những bàn đầu tiên của Sterling cho Chelsea ở Ngoại hạng Anh, sau khi được mua về từ Man City với giá 66 triệu USD hè vừa qua. Hai khoảnh khắc loé sáng của tiền đạo này giúp Chelsea vượt khó khi không có một tiền đạo đúng nghĩa trên sân, còn HLV Thomas Tuchel bị cấm chỉ đạo một trận vì cãi nhau với HLV Antonio Conte của Tottenham ở vòng hai.
Những bàn thắng giúp Sterling trở thành cầu thủ thứ ba ghi bàn cho các đội Liverpool, Man City, Chelsea sau Nicolas Anelka và Daniel Sturridge. Quan trọng hơn, anh chứng minh Chelsea có thể tin mình mà không cần tìm người thay Timo Werner và Romelu Lukaku khi anh cũng là tay săn bàn cừ khôi với 65 bàn ghi cho Man City ở Ngoại hạng Anh bốn mùa gần nhất.
Trận đấu đáng ra không khó khăn đến thế nếu Gallagher không nhận hai thẻ vàng trong sáu phút rồi bị đuổi khỏi sân. Tuchel cho rằng Gallagher “đã mắc sai lầm đáng trách”, nhưng ông cũng khen ngợi toàn đội. “Thẻ đỏ khiến chúng tôi chịu bất lợi quá lớn. Nhưng đội đã trụ vững qua khó khăn và chứng tỏ được khả năng”, HLV người Đức nhận xét.
Tuchel âu lo trên khán đài khi chứng kiến Chelsea mất người từ giữa hiệp một. Ảnh: chụp màn hình
Tuchel bị cấm chỉ đạo, phải ngồi trên khán đài hôm qua, sau vụ cãi nhau với Conte trong trận derby London ở vòng 2. Nhưng HLV người Đức nói không thấy quá khó khăn với án phạt. Ông nói: “Nhìn chung cũng có nhiều bất tiện, nhưng thật may là tôi vẫn được vào phòng thay đồ để nói chuyện với cầu thủ trong giờ nghỉ. Đây là điều không thường xảy ra”.
Trận thắng quý giá giúp Chelsea tạm xếp thứ 6 trên bảng xếp hạng với 7 điểm, kém đội đầu bảng Arsenal 5 điểm. Vòng tới, khi Tuchel trở lại ghế chỉ đạo, Chelsea sẽ làm khách Southampton vào rạng sáng ngày 31/8.
Đỗ Hiếu